黑鸛兩性相似。成鳥(niǎo)嘴長(zhǎng)而直，基部較粗，往先端逐漸變細(xì)。鼻孔小，呈裂縫狀。第2和第4枚初級(jí)飛羽外翈有缺刻。尾較圓，尾羽12枚。腳甚長(zhǎng)，脛下部裸出，前趾基部間具蹼，爪鈍而短。頭、頸、上體和上胸黑色，頸具輝亮的綠色光澤。背、肩和翅具紫色和青銅色光澤，胸亦有紫色和綠色光澤。前頸下部羽毛延長(zhǎng)，形成相當(dāng)蓬松的頸領(lǐng)，而且在求偶期間和四周溫度較低時(shí)能豎直起來(lái)。下胸、腹、兩脅和尾下覆羽白色。虹膜褐色或黑色，嘴紅色，尖端較淡，眼周裸露皮膚和腳亦為紅色。

　　幼鳥(niǎo)頭、頸和上胸褐色，頸和上胸具棕褐色斑點(diǎn)，上體包括兩翅和尾黑褐色，具綠色和紫色光澤，翅覆羽、肩羽、次級(jí)飛羽、三級(jí)飛羽和尾羽具淡皮黃褐色斑點(diǎn)，下胸、腹、兩脅和尾下覆羽白色，胸和腹部中央微沾棕色，嘴、腳褐灰色或橙紅色。

　　繁殖期間棲息在偏僻而無(wú)干擾的開(kāi)闊森林及森林河谷與森林沼澤地帶，也常出現(xiàn)在荒原和荒山附近的湖泊、水庫(kù)、水渠、溪流、水塘及其沼澤地帶，冬季主要棲息于開(kāi)闊的湖泊、河岸和沼澤地帶，有時(shí)也出現(xiàn)在農(nóng)田和草地。

　　遷徙：黑鸛是一種遷徙鳥(niǎo)，但在西班牙大部分留居，僅少數(shù)經(jīng)過(guò)直布羅陀海峽到西非越冬；在南非繁殖的種群也不遷徙，僅在繁殖期后向四周擴(kuò)散，主要做局部的高度運(yùn)動(dòng)；繁殖在歐洲的種群，幾乎全部遷到非洲越冬，其中少數(shù)在西歐繁殖的種群主要經(jīng)直布羅陀海峽到西非；在西古北區(qū)和東歐繁殖的種群主要穿過(guò)博斯普魯斯海峽沿地中海東端遷往非洲越冬；在西亞繁殖的種群主要遷到印度越冬；而在俄羅斯東部和中國(guó)繁殖的種群，主要遷到中國(guó)長(zhǎng)江以南越冬；遷徙時(shí)常成10余只至20多只的小群。主要在白天遷徙。遷徙飛行主要靠?jī)梢砉膭?dòng)飛翔，有時(shí)也利用熱氣流進(jìn)行滑翔。遷徙時(shí)間秋季在中國(guó)主要在9月下旬至10月初開(kāi)始南遷，春季多在3月初至3月末到達(dá)繁殖地；在歐洲秋季多在8月末至10月離開(kāi)繁殖地遷往越冬地，春季在3-5月到達(dá)繁殖地。

　　習(xí)性：性孤獨(dú)，常單獨(dú)或成對(duì)活動(dòng)在水邊淺水處或沼澤地上，有時(shí)也成小群活動(dòng)和飛翔。白天活動(dòng)，晚上多成群棲息在水邊沙灘或水中沙洲上。不善鳴叫，活動(dòng)時(shí)悄然無(wú)聲。性機(jī)警而膽小，聽(tīng)覺(jué)、視覺(jué)均很發(fā)達(dá)，當(dāng)人還離得很遠(yuǎn)時(shí)就凌空飛起，故人難于接近。在地面起飛時(shí)需要先在地面奔跑一段距離，用力扇動(dòng)兩翅，待獲得一定上升力后才能飛起，善飛行，能在濃密的樹(shù)枝間飛翔前進(jìn)，飛翔時(shí)頭頸向前伸直，兩腳并攏，遠(yuǎn)遠(yuǎn)伸出于尾后。兩翅扇動(dòng)緩慢有力，平均每分鐘兩翅扇動(dòng)159次，比白鸛每分鐘鼓動(dòng)170次還慢。黑鸛不僅能鼓翼飛行，也能像白鸛一樣利用上升的熱氣流在空中翱翔和盤旋，頭可以左右擺動(dòng)觀察地面。在地上行走時(shí)跨步較大，步履輕盈。休息時(shí)常單腳或雙腳站立于水邊沙灘上或草地上，縮脖成駝背狀。

　　食性：主要以鯽魚(yú)、雅羅魚(yú)、團(tuán)頭魴、蝦虎魚(yú)、白條、鰾鰍、泥鰍、條鰍、杜父魚(yú)等小型魚(yú)類為食，也吃蛙、蜥蜴、蝦、蟋蟀、金龜甲、蝲蛄、蟹、蝸牛、軟體動(dòng)物、甲殼類、嚙齒類、小型爬行類、雛鳥(niǎo)和昆蟲(chóng)等其他動(dòng)物性食物。通常覓食在干擾較少的河渠、溪流、湖泊、水塘、農(nóng)田、沼澤和草地上，多在水邊淺水處覓食。主要通過(guò)眼睛搜尋食物，并能垂直向下尋覓，時(shí)步履輕盈，行動(dòng)小心謹(jǐn)慎，走走停停，偷偷地潛行捕食。遇到獵物時(shí)，急速將頭伸出，利用鋒利的嘴尖突然啄食，有時(shí)也長(zhǎng)時(shí)間的在一個(gè)地方來(lái)回走動(dòng)覓食。覓食地一般距巢較遠(yuǎn)，多在2-3千米內(nèi)，有時(shí)甚至遠(yuǎn)至7-8千米以外，特別是在荒原地區(qū)。尋食活動(dòng)最頻繁的時(shí)間在7：00-8：00，12：00-13：00和17：00-18：00。其他時(shí)候或是在巢中和覓食地休息，或是在高空盤旋滑翔。

　　繁殖期4-7月，營(yíng)巢于偏僻和人類干擾小的地方。在中國(guó)的營(yíng)巢環(huán)境基本上可以分為3種：即森林、荒原和荒山。森林可以是平原森林也或許是山地森林，但多是離人類較遠(yuǎn)、干擾小的原始森林或成熟森林。通常營(yíng)巢在森林中河流兩岸的懸?guī)r峭壁上，在長(zhǎng)白山原始森林中就曾發(fā)現(xiàn)營(yíng)巢在河邊懸?guī)r凹進(jìn)去的巖石平臺(tái)上和沼澤地中落葉松樹(shù)上兩種不同的營(yíng)巢環(huán)境，在新疆塔里木盆地，則營(yíng)巢于胡楊林中的胡楊樹(shù)上和荒山懸?guī)r上。巢距水域等覓食地一般都在2km以上，在荒山營(yíng)巢地距最近的湖泊和水庫(kù)均在7km以外。在荒原和荒山地區(qū)則多營(yíng)巢在被雨水急劇沖刷的干河或深溝兩壁懸?guī)r上，在甘肅、內(nèi)蒙古、寧夏、新疆均可見(jiàn)到這種營(yíng)巢環(huán)境。通常成對(duì)單獨(dú)營(yíng)巢，巢甚隱蔽，不易發(fā)現(xiàn)。3月初至4月中旬開(kāi)始營(yíng)巢，巢間距最2000-3000m。如果當(dāng)年繁殖成功和未被干擾，則第二年巢還將被繼續(xù)利用，但每年都要重新進(jìn)行修補(bǔ)和增加新的巢材，從而使巢隨使用年限的增加而變得愈來(lái)愈龐大。巢的大小據(jù)在新疆測(cè)量的4個(gè)巢為：外徑150-160cm×130-160cm，平均146.7cm×153.3cm；內(nèi)徑42-73cm×46-73cm，平均61.7cm×63.0cm；高70-84cm，平均78cm；巢深4-7cm，平均5.3cm；距地高4.8-7.9m。巢主要由干樹(shù)枝筑成，內(nèi)墊有苔蘚、樹(shù)葉、干草、樹(shù)皮、蘆葦、動(dòng)物毛和碎片等，巢呈盤狀。雌雄親鳥(niǎo)共同參與筑巢，雄鳥(niǎo)主要尋找和運(yùn)輸巢材，雌鳥(niǎo)筑巢，晚上亦留巢中，巢筑好后雌雄親鳥(niǎo)在巢中交尾。

　　3月中旬至3月下旬開(kāi)始產(chǎn)卵，多數(shù)在4月初至4月中旬、個(gè)別也有遲至4月末至5月初才產(chǎn)卵的。1年繁殖1窩，每窩通常產(chǎn)卵4-5枚，也有少至2枚和多至6枚的。卵橢圓形，白色、光滑無(wú)斑，大小為62-71mm×47-55mm，平均67.1mm×50mm，重66-88g，平均77.3g。第一枚卵產(chǎn)出后即開(kāi)始孵卵，由雌雄親鳥(niǎo)輪流進(jìn)行，通常1天輪換6次，白天坐巢時(shí)間雌雄親鳥(niǎo)基本相同，晚上同在巢中過(guò)夜，一鳥(niǎo)孵卵，一鳥(niǎo)站在巢邊守衛(wèi)。孵化后期則整天均由雌鳥(niǎo)孵卵，不再輪換。孵化期31天，孵化率為61%和孵化期33-34天，孵化率為55%。雛鳥(niǎo)晚成性，剛孵出后全身被有白色絨羽，在孵出后的最初幾天，由于雛鳥(niǎo)食量小，恒溫機(jī)制還未建立，通常由一親鳥(niǎo)外出尋食，另一親鳥(niǎo)留在巢中繼續(xù)孵卵和暖雛。隨著卵全部孵出和雛鳥(niǎo)逐步長(zhǎng)大，體溫調(diào)節(jié)能力的增強(qiáng)和食量的增加，雌雄親鳥(niǎo)才同時(shí)外出覓食喂雛，但大多數(shù)時(shí)候仍有一親鳥(niǎo)留在巢中警衛(wèi)，或輪流外出覓食和休息。如遇人等干擾者進(jìn)入巢區(qū)，則雌雄親鳥(niǎo)長(zhǎng)時(shí)間的在巢上空飛翔、盤旋，直至人離去。每日喂雛2-3次，親鳥(niǎo)將覓得的食物貯存于食囊?guī)Щ爻仓校缓髮⑹澄锿略诔矁?nèi)，由雛鳥(niǎo)自行啄食。

　　黑鸛雛鳥(niǎo)是晚成性鳥(niǎo)類，留巢期甚長(zhǎng)，70日齡時(shí)才具飛行能力，并可在巢附近做短距離的練習(xí)飛行，75日齡后可隨親鳥(niǎo)到河湖岸邊或河漫灘覓食，夜晚仍歸巢棲息，直至100日齡后才不歸巢，跟隨親鳥(niǎo)到更大范圍內(nèi)活動(dòng)。幼鳥(niǎo)在3-4齡時(shí)性成熟。據(jù)環(huán)志觀察，最老的環(huán)志鳥(niǎo)在18年時(shí)回收，據(jù)籠養(yǎng)條件下的觀察，最高壽命可達(dá)31年。

　　世界：原產(chǎn)地：阿富汗、阿爾巴尼亞、阿爾及利亞、安哥拉、亞美尼亞、奧地利、阿塞拜疆、白俄羅斯、比利時(shí)、不丹、波斯尼亞和黑塞哥維那、博茨瓦納、保加利亞、中非共和國(guó)、中國(guó)、科特迪瓦、克羅地亞、塞浦路斯、捷克共和國(guó)、丹麥、吉布提;埃及、厄立特里亞、愛(ài)沙尼亞、埃塞俄比亞、法國(guó)、格魯吉亞、德國(guó)、直布羅陀、希臘、幾內(nèi)亞、幾內(nèi)亞比紹、香港、匈牙利、印度、伊朗伊斯蘭共和國(guó)、伊拉克、以色列、意大利、日本、約旦、哈薩克斯坦、肯尼亞、朝鮮、韓國(guó)、中國(guó)、吉爾吉斯斯坦、老撾人民民主共和國(guó)、拉脫維亞、黎巴嫩、萊索托、利比亞、立陶宛、盧森堡、馬其頓、馬拉維、馬耳他、毛里塔尼亞、摩爾多瓦、蒙古、黑山、摩洛哥、莫桑比克、緬甸、納米比亞、尼泊爾、荷蘭、尼日利亞、巴基斯坦、巴勒斯坦、波蘭、葡萄牙、羅馬尼亞、俄羅斯聯(lián)邦、沙特阿拉伯、塞內(nèi)加爾、塞爾維亞、斯洛伐克、斯洛文尼亞、南非、南蘇丹、西班牙、斯里蘭卡、蘇丹、斯威士蘭、瑞典、瑞士、阿拉伯?dāng)⒗麃喒埠蛧?guó)、塔吉克斯坦、坦桑尼亞聯(lián)合共和國(guó)、泰國(guó)、多哥、突尼斯、土耳其、土庫(kù)曼斯坦、烏干達(dá)、烏克蘭、美國(guó)、烏茲別克斯坦、越南、也門、贊比亞、津巴布韋。

　　旅鳥(niǎo)：貝寧、布基納法索、喀麥隆、乍得、剛果民主共和國(guó)、芬蘭、岡比亞、加納、愛(ài)爾蘭、科威特、列支敦士登、馬里、尼日爾、挪威、阿曼、卡塔爾、盧旺達(dá)、索馬里、阿拉伯聯(lián)合大公國(guó)、英國(guó)。

　　中國(guó)：繁殖于新疆塔里木河流域、天山山地、阿爾泰山地、準(zhǔn)噶爾盆地和東部盆地、青海西寧、祁連山、甘肅東北部和中部、祁連山西南部、張掖西北部、酒泉、敦煌，內(nèi)蒙古自治區(qū)西北部、伊克昭盟中部、東勝、烏梁素海、呼和浩特、巴林東北部、赤峰、阿倫河，黑龍江省哈爾濱、山河屯、牡丹江，吉林省長(zhǎng)白山，遼寧省熊岳、朝陽(yáng)、鞍山，河北省北部燕山，河南伏牛山，山西北部，陜西北部延安等地；越冬于山西、河南、陜西南部、四川、云南、廣西、廣東、湖南、湖北、江西、長(zhǎng)江中下游和臺(tái)灣。

　　黑鸛曾經(jīng)是一種分布較廣、且較常見(jiàn)的一種大型涉禽，但種群數(shù)量在全球范圍內(nèi)明顯減少。在它傳統(tǒng)的很多繁殖地，如瑞典、丹麥、比利時(shí)、荷蘭、芬蘭等國(guó)已經(jīng)絕跡。在其他一些國(guó)家，如原西德、法國(guó)、希臘和朝鮮，亦很難見(jiàn)到。明顯還有黑鸛繁殖的地區(qū)主要在葡萄牙、西班牙、匈牙利、德國(guó)東部、波蘭、原捷克斯洛伐克、原蘇聯(lián)和東歐一些國(guó)家以及南非和中國(guó)，但種群數(shù)量亦很小。在西歐已明顯處于瀕危狀態(tài)，在西班牙1992年統(tǒng)計(jì)到300對(duì)。在東歐一些國(guó)家目還較普遍或者有所增加，波蘭在1980年統(tǒng)計(jì)時(shí)約有800對(duì)，奧地利從1960年時(shí)3對(duì)到1983年時(shí)增加到60-65對(duì)，在原蘇聯(lián)僅500對(duì)。

　　在長(zhǎng)白山北坡及其附近800k㎡的統(tǒng)計(jì)，平均為0.75只/100k㎡；在山西省1982-1984年4680k㎡統(tǒng)計(jì)，平均為1.03只/k㎡，繁殖種群數(shù)量估計(jì)為40只左右；在新疆南部1985-1992年對(duì)40多條河流和水庫(kù)的直接統(tǒng)計(jì)，平均每條河至少有1-4對(duì)黑鸛分布，按200條河流推算，黑鸛總數(shù)為500-1000只。2004年1月至2007年3月采用直接觀察法對(duì)北京市拒馬河自然保護(hù)區(qū)越冬黑鸛的數(shù)量觀察種群數(shù)量超過(guò)20只。2007年秋冬季節(jié)，在山西靈丘黑鸛省級(jí)自然保護(hù)區(qū)內(nèi)觀察到越冬黑鸛的種群數(shù)量達(dá)32只。據(jù)1990-1993年中國(guó)水鳥(niǎo)隆冬統(tǒng)計(jì)，1990年（6個(gè)濕地）和1991年（4個(gè)濕地）均為48只，通常所見(jiàn)僅3-5只，在鄱陽(yáng)湖越冬的黑鸛最多也僅見(jiàn)有11只。

　　黑鸛種群數(shù)量的減少原因主要由于森林砍伐、沼澤濕地被開(kāi)墾、環(huán)境污染和惡化，致使黑鸛的主要食物如魚(yú)類和其他小型動(dòng)物來(lái)源減少、人類干擾和非法狩獵。

　　列入《華盛頓公約》CITESⅠ級(jí)保護(hù)動(dòng)物。

　　列入《中國(guó)國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》Ⅰ級(jí)。

　　列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。

　　黑鸛之鄉(xiāng)：靈丘縣具有獨(dú)特的生態(tài)環(huán)境和較為豐富的生物資源，歷史上就是黑鸛主要棲息繁殖越冬地之一，也是黑鸛種群的集中分布區(qū)。2002年6月，省政府批準(zhǔn)建立了黑鸛省級(jí)自然保護(hù)區(qū)。中國(guó)野生動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)授予靈丘縣“中國(guó)黑鸛之鄉(xiāng)”稱號(hào)。黑鸛_黑鸛同級(jí)分類