鳥(niǎo)類是一類有羽毛、翅膀和喙的脊椎動(dòng)物，它們是最早出現(xiàn)的溫血?jiǎng)游镏唬彩乾F(xiàn)存最多樣化的陸生脊椎動(dòng)物群。鳥(niǎo)類的種類非常多，全世界已發(fā)現(xiàn)有超過(guò)一萬(wàn)種;中國(guó)分布的鳥(niǎo)類有1445種，約占世界現(xiàn)存10787種鳥(niǎo)類的13.40%。

　　鳥(niǎo)類的分類方法有很多，一般可以根據(jù)它們的形態(tài)、生態(tài)、行為和親緣關(guān)系來(lái)劃分。常見(jiàn)的鳥(niǎo)類分類法有“鄭作新”分類法、“鳥(niǎo)類DNA”分類法和“全基因組測(cè)序”分類法等。根據(jù)“鄭作新”分類法，鳥(niǎo)類可以分為游禽、涉禽、攀禽、陸禽、猛禽、鳴禽六大類。這六類統(tǒng)稱為鳥(niǎo)類的六大生態(tài)類群。

　 鳴禽：指鳥(niǎo)類中最大的一個(gè)類群，包括約4000種，遍布世界各地，如畫眉、百靈、黃鸝、夜鶯、麻雀、烏鴉等。鳴禽的外型和大小差異較大，但都有成為“鳥(niǎo)類好聲音”的潛力。鳴禽的發(fā)聲器通常很發(fā)達(dá)，能發(fā)出多樣化和復(fù)雜的鳥(niǎo)歌。鳴禽的喙多呈錐形，適于啄食種子、果實(shí)、昆蟲(chóng)等。鳴禽的腳趾多為三趾向前一趾向后，適于棲息在樹(shù)上。

　　游禽：指生活在水域或水邊，擅長(zhǎng)游泳和潛水，以水生動(dòng)植物為食的鳥(niǎo)類，如鴨、雁、潛鳥(niǎo)、鸊鷉、鹱、鵜鶘等。游禽的腳有肉質(zhì)腳蹼，喙多呈扁形或鉤狀，尾脂腺發(fā)達(dá)，用于涂抹羽毛防水。游禽多有遷徙的習(xí)性，一些種類也被人類馴養(yǎng)為家禽。

　涉禽：指適應(yīng)在沼澤和水邊生活，以魚(yú)、蝦和水生昆蟲(chóng)等為食的鳥(niǎo)類，如鶴、鸛、鹮、鴇、鷸等。涉禽的翼強(qiáng)大，嘴、頸、腳和趾都較長(zhǎng)，適于在淺水中涉行。涉禽的喙多呈直形或彎曲，腳趾間無(wú)蹼，休息時(shí)常一只腳站立。　

　　攀禽：指生活在樹(shù)上，以果實(shí)、種子、昆蟲(chóng)等為食的鳥(niǎo)類，如鸚鵡、杜鵑、雨燕、翡翠、翠鳥(niǎo)、啄木鳥(niǎo)等。攀禽的腳趾排列特殊，有兩趾向前兩趾向后或三趾向前一趾向后，適于抓住樹(shù)枝。攀禽的喙多呈錐形或鉤狀，發(fā)聲器發(fā)達(dá)，能發(fā)出多樣化和復(fù)雜的鳥(niǎo)歌。　

　　陸禽：指主要在地面上活動(dòng)的鳥(niǎo)類，如雞、鴿、雉等。陸禽的體型較大，翼較短，飛行能力較弱，但跑動(dòng)能力較強(qiáng)。陸禽的喙多呈錐形，適于啄食種子、昆蟲(chóng)等。陸禽的腳趾多為三趾向前一趾向后，趾端有銳爪，適于在土地上刨食。陸禽中的雞形目與人類關(guān)系密切，許多種類被人類馴養(yǎng)為家禽。

　　 猛禽：指兇猛的肉食性鳥(niǎo)類，如鷹、隼、雕、鷲、貓頭鷹等。猛禽的體型較大，翼較長(zhǎng)，飛行能力較強(qiáng)，能在空中捕食獵物。猛禽的喙強(qiáng)健有力，邊緣鋒利，尖端彎曲，適于撕食肉類。猛禽的腳趾粗壯，趾端有彎曲的利爪，適于抓捕并殺死獵物。猛禽的視覺(jué)敏銳，能在高空發(fā)現(xiàn)獵物。
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